Esta es una perspectiva de movilización comunitaria aplicada al conocimiento: permitir que el conocimiento colectivo de la comunidad guíe su trabajo en conjunto.
Círculos de Aprendizaje Indígena
En este video, Tracy Coates, una profesora de Canadá, habla sobre el aprendizaje en círculo (circle learning, en inglés). Tracy es Mohawk, una comunidad indígena u originaria en Canadá. Los pueblos indígenas u originarios de Canadá son aquellos que estaban allí antes de la llegada de las personas europeas, y aún conservan su cultura, su firmeza y su conexión con la tierra actualmente. El aprendizaje en círculo es una forma de aprendizaje indígena canadiense.
Estoy muy contenta de tenerles aquí conmigo hoy, es un honor poder enseñar y explorar ideas y conceptos con personas como ustedes. Estoy realmente emocionada por lo que voy a hablar hoy. Así que empecemos. Yo abordo la educación desde una metodología más tradicional de las primeras naciones (pueblos y comunidades originarias). En contraste, en occidente, tradicionalmente se hace de manera jerárquica, de arriba hacia abajo.
Esto se ve en todo tipo de sistemas en occidente, prácticamente en todas las estructuras, ya sea en el desarrollo internacional, en la gobernanza o en cualquier otra cosa. Se trabaja desde esta estructura de arriba hacia abajo, hay alguien en la cima que es élite y que habla a las personas aquí abajo, como tu profesor en un formato de enseñanza tradicional. Y ustedes serían el alumnado. Pero así no es como yo hago las cosas. De donde vengo, es decir, desde la perspectiva de las primeras naciones, específicamente Mohawk y Cree, hacemos las cosas de una manera muy, muy diferente.
Nuestro sistema de liderazgo, nuestra estructura de gobernanza, todo se reconoce como que viene desde abajo y va hacia arriba. Así que no tenemos este sistema donde alguien está hablando al frente y tú estás sentado en tu silla, sin poder moverla mientras que se supone que debes escuchar y aprender del conocimiento de la persona que está al frente, de esa figura de autoridad, de lo que te está enseñando. Así no hacemos las cosas porque tú tienes mucho que contribuir.
Tienes mucho conocimiento, mucha experiencia, muchas ideas maravillosas para contribuir al aprendizaje, ¿por qué querría estar aquí de pie y hablar y hablar sin aprender de ustedes y permitirles aprender entre ustedes?
Así es como abordamos las cosas, es más equilibrado, más inclusivo. Reconoce el valor de tu conocimiento, así como el valor de mi conocimiento.
Muchas veces, las personas asumen que el conocimiento es algo que existe fuera de ellas mismas. En la tradición cristiana occidental, tal vez pensamos en el fruto del Árbol del Conocimiento en el Jardín del Edén, algo que vamos a buscar, comemos y luego conocemos. Pero una metodología de aprendizaje en círculo (circle learning, en inglés) parte del supuesto de que ya sabes muchas cosas. Tú eres el experto en tu vida y tus experiencias, así como en muchas otras cosas que has aprendido a lo largo del tiempo, de las personas que te han formado y que te importan. Todas las personas tienen algo que compartir.
Otro elemento crucial de una metodología de aprendizaje en círculo es que, al igual que ya sabes muchas cosas que importan y te permiten reflexionar y cuestionarte, todas las demás personas demás también lo hacen. Imagina a un grupo de personas sentadas en círculo, viendo algo en el centro de la habitación. Algunas personas lo ven desde el frente, otros desde atrás, otros desde el costado. Quizás algunas personas están más cerca, mientras que otras están más lejos. Tal vez algunas personas lo ven iluminado y otras ven su sombra. Cada una puede contar una historia diferente sobre cómo se ve esa cosa. Pero juntos, pueden describirla de manera mucho más completa. Este círculo es tu comunidad y el objeto en el centro es un problema que todos y todas enfrentan. Tú, por ti mismo, no puedes ver todo sobre él. Necesitas hablar con otras personas para enriquecer tu análisis y comprender cómo puedes hacer un cambio.
Centro Al Saraya
A menudo, las personas que quieren trabajar con comunidades asumen que son expertas. Tal vez esto se debe a lo que han aprendido en la universidad o porque vienen de fuera y tienen una perspectiva nueva. Pero una perspectiva de aprendizaje en círculo cuestiona esta práctica. Aunque seguramente tienes experiencia en algunas áreas debido a tus experiencias de vida y capacitación, eso no te convierte en una persona experta en lo que las personas desean, en lo que piensan y en lo que han aprendido al vivir sus vidas. El aprendizaje en círculo requiere humildad de aquellos que vienen a aprender. Sin esta humildad, estarás cerrado a todo el conocimiento que se compartirá contigo, y tu trabajo sufrirá por ello.
Heyam Alyan es la directora ejecutiva del Centro Al Saraya, un centro comunitario en la Ciudad Vieja de Jerusalén. Trabaja con comunidades que luchan bajo la ocupación militar, viven en espacios muy limitados y carecen de oportunidades económicas y sociales. En este video, describe cómo los miembros de la comunidad trabajan juntos y cómo eso les ayuda a identificar sus problemas y encontrar soluciones.
En nuestra experiencia, hemos observado que en una comunidad con muchos problemas, muchas veces existen tabúes sobre los temas de los que se puede hablar.
Lo mejor es formar un grupo con miembros de la misma comunidad, ya sea un grupo de jóvenes (sin importar si son hombres o mujeres por separado). Técnicamente, estas personas se unen y forman un buen grupo. Esto genera confianza y permite abordar muchos temas que no creerían escuchar en otro contexto, o una persona puede escuchar algo en el grupo y darse cuenta de que las y los demás también tiene los mismos problemas pero no lo sabía, pensando que es el problema más grande del mundo y que está solo en eso. A través del trabajo en grupo, verá que muchas personas también tienen este problema y que muchas personas le han encontrado una solución..
Muchas veces, ni siquiera necesitan hablar, pero escuchan cosas que les impactan y afectan. Y quizás aunque no les toquen directamente, pueden ser una solución para un problema que están sufriendo. O tal vez reciban apoyo de alguien más que vive la misma situación, la misma vida, pero esas personas tienen la capacidad de resolver sus propios problemas, por lo que sienten que también puede resolver sus propios problemas.
Por lo tanto, esta colaboración entre grupos es muy poderosa, especialmente cuando se trabaja durante mucho tiempo. Los grupos deben formarse y desarrollarse continuamente, adquiriendo información y ayudando a otros grupos de la misma comunidad, con los mismos problemas, circunstancias y cultura. De esta manera, pueden evolucionar y ayudar a otros a evolucionar más rápidamente para lograr un cambio que cuando alguien externo a la comunidad llega y trabaja con los grupos.
